Japan 1 - Vegas 0

Vandaag was onze laatste volle dag in Osaka. We hadden keuze uit een paar interessante plaatsen en het duurde even voor we een beslissing konden maken, wisten wij veel dat ze naast elkaar liggen.

でんでんタウン（恵美須町）

Nadat we bij het lieve ontbijtwinkeltje hadden gegeten zijn we naar Den Den Town geweest. Den Den Town is het elektronische district in de wijk Ebisu-chou. Als wij elektronica horen, denken we al gauw aan de Expert of de Media Markt. Daar kijken we vaak onze ogen al uit naar alle gigantische televisies en audio installaties. Japan doet hier echter nog een schepje bovenop, eerlijkgezegd wel 100 schepjes.

Den Den Town bestaat eigenlijk maar uit een straat, het is dus niet echt een Town te noemen. In Den Den Town zijn er, op een paar kleine restaurantjes na, alleen maar elektronica zaken te vinden. Aan weerszijden van de grote weg zitten in ieder gebouw winkels die zich, zoals overal in Japan, maar al te graag opvallend maken met zoveel mogelijk licht en geluid. Dat ziet er zo uit:

Nou klinkt 1 straat misschien als weinig, maar deze straat is 2,6 kilometer lang en letterlijk elk gebouw wordt benut. Vaak hebben deze winkels meerdere verdiepingen, soms zelfs een stuk of 5.
De eerste winkel waar we binnen stapte was de Joshin. Joshin is een CD en game winkel. Op de eerste verdieping werden er games verkocht. In Japan zijn ze niet zo gek op PC games, dus alles is voornamelijk gericht op consoles. Aangezien veel van de console games in Japan worden gemaakt (en veel hiervan als "niet aantrekkelijk voor het westerse publiek" worden bestempeld) zijn er hier veel en veel meer console games te verkrijgen dan bij ons. De winkel staat vol met schermen waarop filmpjes van de spellen te zien zijn, en overal staan grote reclameborden voor aankomende games.

Als je achterin de winkel door een deur gaat (waar wederom een jidouhanbaiki staat) kom je in het CD gedeelte. Hoewel er hier ook westerse muziek wordt verkocht, zijn ze in Japan vooral gefocused op hun eigen creaties. Op de 2e verdieping van de Joshin winkel verkocht ze tweede hands games. Na de Joshin hebben we nog wat andere winkels bezocht. Er zijn hier ook CD winkels die maar een kwart van de grootte van de gemiddelde free record shop hebben, maar minstens 10 keer zoveel CDs verkopen. Uiteindelijk zijn we in een hele bizarre winkel beland. Deze winkel verkocht op de eerste verdieping games, op de tweede verdieping DVD's, op de derde verdieping soundtracks van games en Japanse animatie series, op de vierde verdieping Japanse animatie series en op de vijfde verdieping normale muziek. Hier heb ik 2 soundtrack CDs van hele oude spelletjes gevonden. Die zijn in het westen zo zeldzaam dat ik daar zeker wel 60 euro per stuk voor kwijt zou zijn, als ik ze al zou kunnen vinden op het internet.

Toen we eenmaal door heel Den Den Town heen waren gelopen zijn we teruggegaan en hebben we middageten gehaald bij de convenience store.

O-O-O-OVERKILL!

's Avonds wilden we graag naar Namba (なんば). Gewoonlijk ga je daar met de metro heen, maar hardcore als wij zijn hebben we de benenwagen genomen. Dat was misschien niet zo'n geweldig idee, want we hadden 's middags ook al flink wat kilometers afgelegd en de voeten begonnen behoorlijk te klagen. Namba is een district dat direct aan Den Den Town grenst, dus we hebben dit elektronische paradijs ook nog even bij nacht mogen bekijken. Namba staat vooral bekend als het uitgaanscentrum van Osaka. Op ons kwam Namba over als een gigantische overkill aan verbijsterende, kleurige, bewegende, luidruchtige, drukke, explosieve overdrevenheid. De wijk, die grotendeels overdekt is, is immens groot en kent bijna alleen maar uitgaansgelegenheden. Er zijn vooral heel veel restaurants, clubs en gokhallen. In sommige straten zitten er wel 3 gokhallen naast elkaar. Ook is er een bioscoop waar zeker wel 4 pathé's in passen, van buitenaf gezien schatte ik het op zeker 20 verdiepingen. Overal in de wijk is het stervens druk, en het is ontzettend luidruchtig. Veel winkels in Japan hebben audio installaties buiten staan, dus van alle kanten komt luide muziek. Hoewel geen van de winkels of restaurants ons echt trok, was het fantastisch om te zien. Het is bizar dat er uitgaanswijken bestaan die de grootte hebben van een dorp in Nederland. Ookal was het echt een hele toffe wijk om te zien, was het toch een opluchting om ontsnapt te zijn aan de klauwen van deze commerciële geldmachine. Tijdens ons bezoek aan de wijk stond ik overal zo versteld van dat ik amper foto's heb gemaakt. Nu moet ik eerlijk zeggen, als ik terugkijk naar deze foto's is het wel duidelijk dat je de essentie van dit gebied NIET kunt vastleggen op een foto.

新世界

Shinsekai (letterlijk: Nieuwe Wereld) is een klein wijkje in Osaka. Hier kwamen we bij toeval doorheen toen we onderweg naar Den Den Town een leuk tunneltje zagen en er even doorheen wilden lopen. Omdat het vandaag de eerste dag van de lente is, is iedereen in Japan vrij en zaten de restaurants bomvol. De meeste restaurants waren niet eens open, maar als ze open waren, dan stond er een rij voor de deur. That's right, een rij bij een restaurant, Japanners staan serieus in de rij voor een restaurant tot er plek is.

Omdat er dus bijna niets open was vandaag, hebben we op magnetron maaltijden (die bijzonder lekker waren) van de convenience store moeten leven.

Dat was het zo'n beetje voor vandaag. Morgen vertrekken we naar Nara, een kleinere, rustigere en minder moderne stad met meer gezelligheid en natuur. Daar gaan we in een hostel overnachten dat gerunned wordt door een familie. Ik hoop morgen te kunnen updaten vanuit Guesthouse Naramachi en wederom veel leuke ervaringen te kunnen delen!